當寶寶停止吃母乳，並從媽媽的乳房以外的來源得到他所有的營養時，就算是斷奶了。雖然寶寶也會停止喝奶瓶的奶，但是「斷奶」主要還是指寶寶停止吃母乳的時間。

有些媽媽喜歡由自己決定寶寶斷奶的時間，有些媽媽則留給寶寶做決定。母乳哺育專家一向主張由寶寶或孩子主導斷奶，也就是讓妳的寶寶自己決定他想停止吃母奶的時間。如果由媽媽決定的話，媽媽就要很有耐性，而且很花時間，而且要看孩子適應的情況和速度。有些媽媽說，當寶寶不喜歡吃母乳的時候，只要幾個禮拜的時間，就可以讓寶寶斷奶；有些媽媽說至少要1個月；有些則說要6個月。這得依照寶寶的狀況而定，每個媽媽的經驗都不一樣，沒有一定的時間表。

對媽媽而言，斷奶是一種感情上的長期告別，也許妳會覺得有些痛苦，但同時也是解脫。但是斷奶不必然表示妳和寶寶透過母乳哺育所建立起來的親密關係就此結束，那只是表示妳必須用其他活動取代餵母乳而已。如果妳經常藉由餵孩子吃奶來安撫他，那麼請趕快找到其他可以讓寶寶感覺好一點的辦法。一起讀書、唱歌或到外面玩，都是不錯的辦法。

親愛的媽媽，妳可以慢慢來。專家建議媽媽不要突然停止餵奶，因為那樣可能會傷害寶寶，而且媽媽的身體也會覺得非常不舒服。媽媽應該採用漸進方式。這樣既可避免乳脹不適，同時可讓寶寶有充份時間適應。

• 首先減去中午一餐的母乳，以奶瓶代替。
• 以後每２至３天再減一餐母乳，直到完全以奶瓶或杯子代替。
• 當寶寶減少吸吮乳房，乳汁的分沁自然會隨著需求減少而逐漸停止。

兒科專科醫生
張傑醫生